Guide du parapente à Guanacaste : Nosarita et Santa Elena

L'entrée de Nosarita se trouve aux coordonnées 10.021295, -85.485212.

Le portail n'est généralement pas fermé, mais s'il l'est, vous pouvez contacter le propriétaire, Pedro, au +506 8527 3569, même s'il est parfois plus rapide de monter à pied.
L'entrée se trouve à environ 4 km sur la route. Environ 200 m après un virage très serré à droite, repérez cette entrée sur la gauche. Avec un 4×4, il est généralement possible de monter jusqu’à la piste de décollage, où plusieurs véhicules peuvent se garer. Cependant, la route n’est pas entretenue régulièrement et peut être en mauvais état.
Si vous vous garez en bas et que vous montez à pied, il n’y a qu’environ 300 m. Au sommet, vous trouverez une zone plate avec une petite cabane. Le véritable point de décollage est le pré situé de l’autre côté de la clôture. Il n’y a pas de portail, mais il est facile de franchir la clôture, et les propriétaires du terrain sont d’accord à condition que l’on ne cause aucun dommage.

La route d’accès se trouve à 7 km de la bifurcation à Belén. En traversant le village, repérez l’école sur votre droite et, lorsque la route tourne à gauche, empruntez le chemin de terre qui continue tout droit. La pente est très raide et n’est recommandée qu’aux véhicules 4×4 ou aux motos. Les autres véhicules peuvent se garer près de l'école ; de là, il faut compter environ 300 m à pied jusqu'au site de décollage. En haut, le chemin s'aplanit et offre une superbe vue vers l'est. Il n'y a pas de portail en haut (il se trouve en bas), mais on peut facilement passer par-dessus ou sous la clôture. Le propriétaire du domaine est d’accord, à condition que cela se fasse avec précaution.
Vous pouvez décharger votre matériel ici, mais ne vous garez PAS à cet endroit, car le chemin est étroit et le propriétaire a besoin d'y accéder. Une fois le déchargement terminé, continuez sur le chemin, qui redescend vers la route principale.
Tournez à gauche et garez-vous près de l'école ; de là, vous pourrez monter à pied sans avoir à porter votre équipement.

Avant de franchir la clôture pour accéder à la zone de décollage, prenez un instant pour repérer les zones d'atterrissage (ZA) dans la vallée, car elles sont masquées par les arbres à gauche du décollage. Elles redeviendront visibles une fois en vol, mais il est important de savoir les identifier. Le site permet des atterrissages en altitude, mais soyez prudent.
les changements de vent lorsque la brise marine s'enfonce dans les terres en fin de journée. Utilisez la partie droite du pré, où il n’y a pas d’arbres, et évitez que le vent ne vous pousse derrière la colline. En cas de vent fort venant du nord, tenez compte des turbulences (rotors) pouvant provenir du Cerro Ojochillal, de l’autre côté de la vallée. À basse altitude, l’air peut être assez agité. Ne restez pas à tourner autour du site de décollage si vous perdez de l’altitude. Si la zone en face du site de décollage ne produit pas de thermiques, la cuvette à gauche est un bon endroit pour en trouver. La crête qui descend de là vers la zone d'atterrissage LZ-1 peut présenter des bulles, mais la zone autour de LZ-1 génère souvent des thermiques. Il vaut mieux arriver un peu plus haut pour pouvoir chercher un “ low save ”.

LZ-1 Belen Bullring (10,035102, -85,500190) :

Grand champ dégagé, généralement sans bétail. Les clôtures peuvent changer avec le temps, il est donc conseillé de les vérifier avant de monter. Il y a généralement un drapeau près du croisement qui indique la direction du vent. Méfiez-vous des rafales dans la vallée et des éventuels tourbillons en cas de vent fort venant du nord.

LZ-2 Belen Plaza (10,029028, -85,503844) :

Terrain de foot de bonne taille, entouré d’une clôture basse. Attention aux lignes électriques. Les bâtiments de l’école, au sud-ouest, sont ornés de drapeaux. Soyez très vigilant face aux changements de direction du vent lorsque la brise marine se lève plus tard dans la journée ; ici, le vent change de direction plus tôt que dans les airs.

Santa Elena est un site exceptionnel en raison de son altitude et de son versant orienté à l'est, qui bénéficie du soleil du matin et du vent dominant. Souvent, les premiers cumulus de la journée se forment juste au-dessus de la zone de décollage. Depuis la zone de décollage, on ne voit pas les zones d’atterrissage (LZ) ; étudiez donc attentivement les cartes et ayez un plan de vol bien défini. La zone d’atterrissage d’urgence (“ bomb-out ”) se trouve à environ 2 km au nord, en suivant la vallée. Les pâturages situés juste en contrebas de la zone de décollage ne constituent pas de bonnes options, même s’ils peuvent le paraître vus d’en haut.
Une meilleure alternative consiste à voler vers le nord en suivant la vallée et, si vous parvenez à gagner environ 100 m par rapport à l'altitude de décollage, vous pourrez traverser vers la vallée de Nosarita et atterrir sur l'une des zones d'atterrissage (LZ) de Belén. Le site permet un atterrissage en haut de pente, mais veillez à ne pas être poussé vers la lisière de la forêt ou, pire encore, derrière la colline, car les possibilités d’atterrissage y sont très limitées. Ne restez pas près du site de décollage si vous perdez de l'altitude. Éloignez-vous de la colline pour contourner l'arête où se trouve le terrain de foot, puis volez vers le nord en suivant la crête. Avec un peu de chance, vous trouverez des courants ascendants à un moment donné, mais il n'est pas conseillé d'arriver trop bas au-dessus de la zone d'atterrissage la première fois que vous volez sur ce site.

Santa Elena LZ (10,028925, -85,459568) :

Voici les pistes d'atterrissage vues depuis la crête.
C'est la meilleure option si vous ne parvenez pas à sortir de la vallée. Faites attention aux arbres isolés ; évitez de fixer votre regard sur eux. La couverture réseau est mauvaise dans cette vallée et, pour en sortir, il faut un véhicule 4×4, car il y a deux traversées de rivière à partir de Belén.

Vent alizé. Beaucoup de gens pensent que la région de Guanacaste est trop venteuse pour voler régulièrement, et plus au nord, près de Liberia, cela peut être vrai. Là-bas, l'alizo est-ouest est canalisé par le col montagneux du lac de Nicaragua, puis se disperse, générant un vent régulier du nord-est près de la frontière, qui ne s'étend généralement pas beaucoup au sud de Nicoya.
Parfois, notamment en janvier, des systèmes de haute pression dans les Caraïbes accentuent ce phénomène. Parfois appelé « vent de Papagayo », il peut provoquer des vents très forts au décollage pendant plusieurs jours. La bonne nouvelle, c'est que ces conditions sont faciles à prévoir et sont généralement détectées plusieurs jours à l'avance. Le deuxième phénomène est la convergence qui se forme lorsque la brise marine arrive du sud et rencontre l'alizé du nord-est.
Cette ligne de convergence se forme la plupart des jours pendant la saison de vol ; elle commence près de la côte et s'enfonce dans les terres au fil de la journée. Elle peut générer beaucoup de portance et permettre des vols de cross vers Nosara ou le long de la péninsule.
vers l'est. On peut généralement suivre la progression de la convergence en observant une ligne de cumulus qui se forme au-dessus de celle-ci. Notez que cette ligne a tendance à s'étendre au-delà des zones de décollage plus tard dans la journée, provoquant un changement de 180° dans la direction du vent et, parfois, masquant le soleil en fin d'après-midi.

Il existe un espace aérien important dans cette zone. La TMA de l'aéroport de Liberia (MRLB) est un espace aérien de classe C qui s'étend sur une bande située juste au nord de Nicoya jusqu'à San Juanillo, sur la côte. La limite inférieure est fixée à 2 500 ft AGL (760 m), ce qui signifie que dans les montagnes, il est encore possible de voler jusqu’à environ 1 700 m (5 500 ft), mais dans les zones de plus faible altitude au nord du parc national de Diriá, cette limite peut s’avérer assez restrictive. De nombreux sites web ne définissent pas clairement l’espace aérien du Costa Rica ; par conséquent, les incursions accidentelles n’ont généralement pas d’incidence sur les réclamations en vol de distance (XC). Néanmoins, il y a un trafic local assez dense composés d’avions volant en IFR vers Liberia, à des altitudes similaires, et qui ne s’attendent pas à croiser des parapentes. Il est également important de tenir compte de l’activité sur ces trois aérodromes en service. Ils ne sont soumis à aucune restriction d’espace aérien, mais la vigilance est de mise. Si vous disposez d’une radio avec bande aérienne, la fréquence Unicom est de 122 000 MHz.

Nosara (MRNS) :

Très actif, avec des vols commerciaux de petite envergure et des vols charter. Ils opèrent généralement le long de la côte et évitent les montagnes.

Monte Reina (MRMR) :
Piste privée réservée aux ULM de Fly With Us, proposant régulièrement des vols touristiques à basse altitude autour de Sámara.

Nicoya (MRNC) :
Généralement inactif, mais avec des vols médicaux occasionnels.