Guía de Parapente de Guanacaste: Nosarita y Santa Elena

Por Harry Knight |INFO: +506 8940-2397 | hjm.knight@gmail.com

Nosarita y Santa Elena están ubicados en dos lados del mismo cerro y ofrecen un acceso excelente al vuelo XC en las montañas de la Cordillera de Nicoya, así como la posibilidad de aterrizar en las playas alrededor de Sámara y Nosara. Nosarita mira hacia el norte, mientras que Santa Elena mira hacia el este. Ambos sitios tienen acceso vehicular directo por caminos 4×4 o una caminata corta de unos 300 m desde la carretera principal.

Santa Elena, con su mayor altitud y ladera orientada al este, puede parecer la opción más obvia, pero quedarse bajo desde allí tiene consecuencias mucho mayores, ya que el aterrizaje es más técnico y la recuperación toma bastante más tiempo. Nosarita es logísticamente un sitio mucho más fácil para volar, con opciones de aterrizaje sencillas y recuperaciones muy rápidas.

Taxis locales / Recuperación: Jairo: +506 8632 8847 | Santiago: +506 8356-2058

NOSARITA
Ubicación = 10.022249, -85.484320
Mejor viento = 340º – 060º (030º-050º best)
Altitud de despegue = 600m
Altura sobre el LZ = 450m
Distancia al LZ = 2.2km
Glide al LZ = 4.9 : 1

SANTA ELENA
Ubicación = 10.005531, -85.470294
Mejor viento = 040º – 120º
Altitud de despegue = 760m
Altura sobre el LZ = 540m
Distancia al LZ = 2.7km
Glide al LZ = 5:1

Los accesos a los voladeros

Ambos sitios se acceden por la misma ruta. Maneje hasta el pueblo de Belén por la Ruta 150 y luego gire en Calle Belén (hay una barbería en la esquina), que sube la montaña en dirección a Santa Elena. El camino es mayormente de lastre, con algunos tramos asfaltados, y en general se mantiene en buen estado, incluso durante la época lluviosa.

La entrada a Nosarita está en 10.021295, -85.485212.

El portón normalmente no está cerrado, pero si lo está, puede contactar al dueño, Pedro, al +506 8527 3569, aunque a veces es más rápido simplemente subir caminando.
La entrada está aproximadamente a 4 km por el camino. Unos 200 m después de una curva muy cerrada a la derecha, busque esta entrada a la izquierda. Con un vehículo 4×4 normalmente se puede subir hasta el despegue, donde hay espacio para estacionar varios vehículos. Sin embargo, el camino no se mantiene regularmente y puede estar en mal estado.
Si se estaciona abajo y se sube caminando, son solo unos 300 m. En la cima encontrará un área plana con un pequeño rancho. El despegue real es el potrero al otro lado de la cerca. No hay portón, pero es fácil pasar la cerca, y los dueños del terreno están de acuerdo siempre y cuando no se cause ningún daño.

La entrada a Santa Elena está en 10.007603, -85.470881.

El camino de acceso está a 7 km del desvío en Belén. Al pasar por el pueblo, busque la escuela a la derecha y, cuando la carretera gira a la izquierda, suba por el camino de tierra que sigue recto. Es una cuesta muy empinada y solo se recomienda para vehículos 4×4 o motos. Otros vehículos pueden estacionar cerca de la escuela; desde ahí hay unos 300 m caminando hasta el despegue. En la parte alta el camino se aplana y hay una excelente vista hacia el este. No hay portón arriba (está abajo), pero se puede pasar fácilmente por encima o por debajo de la cerca. El finquero está de acuerdo siempre que se haga con cuidado.
Puede descargar el equipo aquí, pero NO estacione en este punto, ya que el camino es angosto y el finquero necesita acceso. Luego de descargar, continúe por el camino, que baja nuevamente a la carretera principal.
Gire a la izquierda y estacione cerca de la escuela; desde ahí puede subir caminando sin cargar el equipo.

Nosarita

Antes de cruzar la cerca hacia el área de despegue, tómese un momento para ubicar los LZs en el valle, ya que desde el despegue quedan tapados por los árboles a la izquierda. Apenas esté en el aire volverán a ser visibles, pero es importante saber qué buscar. El sitio permite top landing, pero tenga cuidado con los
cambios de viento cuando la brisa marina avanza tierra adentro más tarde en el día. Use la parte del potrero a la derecha, donde no hay árboles, y evite que el viento lo empuje detrás del cerro. Con viento fuerte del norte, tenga en cuenta la posible turbulencia (rotor) proveniente del Cerro Ojochillal, al otro lado del valle. A menor altura el aire puede sentirse bastante movido. No se quede rondando el despegue si está perdiendo altura. Si el área frente al despegue no está levantando, el bowl a la izquierda es un buen lugar para encontrar térmicas. La arista que baja desde ahí hacia el LZ-1 puede tener burbujas, pero el área alrededor del LZ-1 suele disparar térmicas con frecuencia. Es mejor llegar un poco más alto para poder buscar un “low save”.

Aterrizajes

LZ-1 Belen Bullring (10.035102, -85.500190):

Campo grande y abierto, normalmente sin ganado. Las cercas pueden cambiar con el tiempo, así que conviene revisarlas antes de subir. Generalmente hay una bandera cerca del cruce que indica el viento. Tenga cuidado con viento acelerado en el valle y posible rotor con viento fuerte del norte.

LZ-2 Belen Plaza (10.029028, -85.503844):

Cancha de fútbol de buen tamaño, con cerca baja. Atención a las líneas eléctricas. Los edificios de la escuela al suroeste tienen banderas. Mucho cuidado con los cambios de dirección del viento cuando entra la brisa marina más tarde en el día; aquí el viento rota antes que en el aire.

Santa Elena

Santa Elena es un excelente lugar por su altura y su ladera orientada al este, que recibe el sol de la mañana y el viento predominante. A menudo, los primeros cúmulos del día se forman justo sobre el despegue. Desde el despegue no se ven los LZs, así que estudie bien los mapas y tenga claro su plan de vuelo. El LZ de emergencia (“bomb-out”) está a unos 2 km al norte, siguiendo el valle. Los potreros justo debajo del despegue no son buenas opciones, aunque desde arriba lo parezcan.
Una mejor alternativa es volar hacia el norte por el valle y, si logra ganar unos 100 m sobre la altura del despegue, podrá cruzar hacia el valle de Nosarita y aterrizar en alguno de los LZs de Belén. El sitio permite top landing, pero tenga mucho cuidado de no ser empujado hacia la línea de árboles o, peor aún, detrás del cerro, ya que las opciones de aterrizaje son muy limitadas. No se quede cerca del despegue si está perdiendo altura. Aléjese del cerro para rodear la arista con la cancha de fútbol y luego vuele hacia el norte siguiendo la cresta. Con suerte encontrará ascendencia en algún punto, pero no conviene llegar bajo sobre el LZ la primera vez que se vuela en este sitio.

Aterrizajes

Santa Elena LZ (10.028925, -85.459568):

Estos son los campos de aterrizaje vistos desde la cresta.
Son la mejor opción si no logra salir del valle. Atención a los árboles dispersos; evite la fijación visual en ellos. La señal telefónica es mala en este valle y la recuperación requiere un vehículo 4×4, ya que hay un par de cruces de río desde Belén.

XC en la zona

Viento alisio. Muchas personas piensan que Guanacaste es demasiado ventoso para volar con regularidad, y más al norte, cerca de Liberia, esto puede ser cierto. Allí el alisio este-oeste se canaliza por el paso montañoso del Lago de Nicaragua y luego se dispersa, generando un viento regular del noreste cerca de la frontera, que normalmente no se extiende mucho al sur de Nicoya.
En ocasiones, especialmente en enero, sistemas de alta presión en el Caribe intensifican este fenómeno. A veces llamado viento de Papagayo, puede generar vientos muy fuertes en los despegues durante varios días. La buena noticia es que estas condiciones son fáciles de pronosticar y suelen detectarse con varios días de anticipación. El segundo fenómeno es la convergencia que se forma cuando la brisa marina entra desde el sur y se encuentra con el alisio del noreste.
Esta línea de convergencia se establece la mayoría de los días durante la temporada de vuelo, comenzando cerca de la costa y avanzando tierra adentro conforme avanza el día. Puede generar mucho levantamiento y permitir vuelos XC hacia Nosara o a lo largo de la península
hacia el este. Normalmente se puede seguir el avance de la convergencia observando una línea de cúmulos que se forma sobre ella. Tenga en cuenta que esta línea suele avanzar más allá de los despegues más tarde en el día, provocando un cambio de 180° en la dirección del viento y, en ocasiones, tapando el sol por la tarde.

Espacio Aéreo

Hay un espacio aéreo relevante en la zona. El TMA del aeropuerto de Liberia (MRLB) es espacio aéreo clase C y se extiende en una franja justo al norte de Nicoya hasta San Juanillo, en la costa. El límite inferior es 2500 ft AGL (760 m), lo que significa que en las montañas aún se puede volar hasta unos 1700 m (5500 ft), pero en zonas más bajas al norte del Parque Nacional Diriá este límite puede ser bastante restrictivo. Muchos sitios web no tienen bien definido el espacio aéreo de Costa Rica, por lo que incursiones accidentales no suelen afectar reclamos XC. Aun así, hay bastante tráfico local volando en planes IFR hacia Liberia, a altitudes similares, y no esperan encontrar parapentes. También es importante considerar la actividad en estos tres aeródromos activos. No tienen restricciones de espacio aéreo, pero conviene estar atentos. Si tiene radio con banda aérea, la frecuencia Unicom es 122.000 MHz.

Nosara (MRNS):

Muy activo, con vuelos comerciales pequeños y chárter. Normalmente operan por la costa y evitan las montañas.

Monte Reina (MRMR):
Pista privada para ultralivianos de Fly With Us, con vuelos turísticos frecuentes a baja altura alrededor de Sámara.

Nicoya (MRNC):
Generalmente inactivo, pero con vuelos médicos ocasionales.